Neige et blizzards
Le Camino de los Pilones était un ancien itinéraire qui traversait des zones montagneuses où les conditions météorologiques étaient souvent défavorables (tempêtes de neige, brouillard épais et blizzards). Cette piste cavalière a probablement été balisée entre le milieu du 18e siècle et le début du 19e siècle afin d’éviter que les gens ne s’égarent et de guider les marcheurs et les chevaux.
Les dangers de la neige
L’un des événements à l’origine de la construction de pylônes en pierre sur les routes pour marquer le parcours et permettre aux promeneurs de s’orienter s’est produit en 1585. Le roi Philippe II voyageait avec sa famille et son entourage sur la route roulante entre Madrid et Saragosse lorsqu’ils ont été surpris par une forte chute de neige qui a recouvert la vue de la route et, se trouvant perdus au milieu de la tempête, ils ont mis leur vie en grand danger. Un an après cet événement, le monarque promulgua un décret pragmatique qui disait : « Nous ordonnons et ordonnons que ceux de notre Conseil fournissent et donnent des ordres pour que des piliers soient placés dans les ports pour marquer les routes, en raison des dangers encourus en temps de neige par ceux qui les parcourent, parce qu’elles ne sont pas marquées ».
Le premier panneau de signalisation
L’obligation de placer des poteaux ou des piliers dans les ports a été rappelée par Thomas Manuel Fernández de Mesa dans son traité sur les chemins publics et les auberges de 1755 : « nous avons aussi déterminé par la loi d’Espagne, que des piliers soient placés dans les ports, pour marquer les chemins, à cause des dangers encourus en temps de neige par ceux qui y marchent, parce qu’ils ne sont pas marqués : ce qui est une raison d’être observée dans tous les cas ».
De son côté, l’ingénieur Espinosa publie en 1855 un traité sur le tracé, la construction et la conservation des routes, et propose que « les poteaux ou guides des lieux exposés à de fortes chutes de neige soient rendus solides, mais à peu de frais ; il suffit de placer des piliers de pierre de taille grossière aux endroits où ils abondent, des prismes de maçonnerie, des poteaux de bois ou des troncs d’arbres écorcés ».
Écrans de protection contre les congères dans le col de Cabrillas (La Iglesuela del Cid).
Pylônes en pierre entre Teruel et Iglesuela del cid
L’origine possible des pylônes de cette ancienne route remonte au XVIIIe siècle, époque à laquelle les communications en Espagne ont été rationalisées et améliorées. Avec l’arrivée au pouvoir de Philippe V, une politique centralisatrice a été mise en place, dans le cadre de laquelle les mandats de la législation castillane ont été appliqués sur le territoire aragonais.
Sur la route N-623 (Portillo del Fresno, Burgos) et sur la CL-629 (La Mazorra, Burgos), il existe des pylônes de conception plus ou moins similaire qui subsistent sur les côtés de la route. Ces piliers étaient placés dans des zones dépourvues de grands reliefs pouvant servir de point de repère au voyageur, et parfois à de faibles dénivellations. Elles ont également été trouvées dans les zones élevées de certains cols de montagne importants.
Ceux de Burgos sont associés à des routes actuelles, héritières d’anciens chemins. Cependant, dans la province de Teruel, près de 200 piliers de maçonnerie (appelés ici pylônes) se trouvent sur différents tronçons de cette route qui, plus qu’une route au sens strict du terme, correspondait à l’itinéraire suivi par les muletiers, les commerçants et les éleveurs pour les échanges entre les hauts plateaux de Cuenca et Teruel et la Méditerranée, en traversant le Maestrazgo.
Il existe actuellement une série de ces pylônes à Corbalán (col de Cabigordo, qui culmine à 1 600 m d’altitude), à El Pobo, sur l’ancienne route entre Allepuz et Villarroya de los Pinares, sur le tronçon de Fortanete à La Iglesuela del Cid (Partida de la Nava et Loma del Pinar) et sur le col de Cabrillas, entre La Iglesuela del Cid et Portell de Morella (Castellón).
Malgré la distance qui sépare les tronçons de la route Teruel – Morella dotés de pylônes (plus de 97 km entre Corbalán et Portell de Morella), leurs caractéristiques sont similaires. Ils ont généralement une base de 60 cm de haut et 86 cm de diamètre, un puits de 1,50 m de haut et 76 cm de diamètre et un sommet de 40 cm de haut et 83 cm de diamètre. Au total, ils atteignent 2,50 m de hauteur.
Col de Pajares (Burgos). Wikipedia.
Évolution de la signalisation de la neige
Les piliers de pierre ont continué à servir de repères pour certains chemins et routes jusqu’au premier tiers du 20e siècle.
L’instruction routière de 1939 a établi pour la première fois l’aspect des « poteaux à neige », dont le but est d’éviter que « lorsque la surface d’une route est recouverte d’importantes couches de neige, la trace de la neige soit perdue ». L’instruction décrivait leur aspect et la manière dont ils devaient être placés. En gros, il s’agissait de poteaux pyramidaux tronqués en béton armé, d’une hauteur de deux à trois mètres et d’une section carrée. Aujourd’hui, on trouve des poteaux de ce type dans certains ports importants du réseau routier, comme El Escudo et Pajares (Bugos) et San Glorio (Cantabria).
Dans les années 1960, des poteaux métalliques plus simples ont commencé à être installés, mais sans qu’il y ait de conception commune en termes de taille, de couleur ou d’agencement.
Entre 2007 et 2011, une commission technique a travaillé à l’élaboration de recommandations pour le balisage, bien que le vide réglementaire subsiste. Dans ces recommandations, un chapitre est consacré aux balises pour la viabilité hivernale. La balise a été définie comme un poteau cylindrique avec des bandes rétroréfléchissantes horizontales jaunes et rouges.
Sur de nombreux tronçons de routes de montagne, les balises à neige sont bien plus que des panneaux indicateurs. Ce sont des jalons de la vie, comme l’étaient autrefois les piliers de pierre.
Glissements de terrain
L’un des plus grands problèmes en hiver pour le transit des personnes et des véhicules sur les routes et les autoroutes est la formation de congères. Celles-ci sont formées par le vent lors des chutes de neige, provoquant l’accumulation de neige à des endroits de la route où il est impossible de circuler.
Les pylônes de cette route sont l’un des plus anciens repères que nous connaissons sur le territoire pour éviter, entre autres problèmes, la perte de la vue sur la route en raison des chutes de neige, mais ils n’ont pas empêché l’accumulation de neige sur la route. C’est pourquoi, au fil des ans, des éléments ont été utilisés pour lutter contre ce problème aux points élevés, comme dans le cas du col de Cabrillas.
Les écrans ont traditionnellement été la solution pour éviter la présence de congères sur les routes. Il s’agit d’obstacles artificiels, placés à une certaine distance de la route, de sorte que l’inévitable congère se forme sur eux et non sur la route. Les premiers écrans ont probablement été érigés dans la première moitié du 19e siècle.
Bibliographie
CASAS NAGORE, Carlos. « Camineros, de la senda a la autovía. Les routes de Teruel ». Instituto de Estudios Turolenses, 2021.
SANCHÍS ALFONSO, José Ramón. « El Camino de los Pilones : Una antigua vía de comunicación con carácter propio por tierras turolenses ». Baylías, Miscelánea del CEMAT, nº 5, Année 2008, ed. CEMAT, Teruel, 2009. Lien vers l’article : chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://cematmaestrazgo.com/wp-content/uploads/Baylias-5.pdf
recommandations pour les visites
Musée de la route de Teruel : https://www.transportes.gob.es/ministerio/exposiciones-y-museos/museo-teruel
Liens utiles
Blog « Historias de carreteras », par Carlos Casas Nagore : https://historiasdecarreteras.com/